J.J. Castillos. El Período Predinástico en Egipto / The Predynastic Period in Egypt.

    Todavía a fines del siglo XIX - y aún sobre el filo del XX - los historiadores hacían arrancar la Historia del antiguo Egipto a partir de la Cuarta Dinastía. Aparte de las referencias dejadas por el cronógrafo nativo Manetón, contemporáneo de Ptolomeo II, y las de algunos Anales Reales nativos, no existían testimonios arqueológicos anteriores al reinado de Snofru.

    Las excavaciones de Jacques de Morgan, Sir Flinders Petrie, J. Quibell y tantos otros, llevaron los orígenes de Egipto varios milenios más allá en el pasado. Sin embargo, el panorama no estaba desprovisto de dificultades para su correcta interpretación; la propia naturaleza y dispersión de los hallazgos y documentos disponibles, no se prestaba a una comprensión fácil o completamente cierta.

    Con el correr del tiempo, se postularon divergentes teorías sobre los acontecimientos y las culturas que ocuparon el escenario del Nilo durante un período formativo; visiones que predominaron a lo largo de casi ochenta años, hasta que nuevas exploraciones y técnicas de excavación, datación e interpretación, dieron paso a renovados postulados que cambiaron radicalmente las viejas ideas.

    Si bien en lenguas extranjeras puede encontrarse un buen número de obras recientes que tratan el Período Predinástico dentro de un marco más actualizado, en español todavía existe un bache en tal sentido que, afortunadamente, ha venido a cubrir el libro que reseñamos en esta ocasión.

    El profesor Castillos no requiere de mayores presentaciones: es Director de la Sociedad Uruguaya de Egiptología de Montevideo y uno de los más reconocidos especialistas, precisamente, en la época en cuestión, habiendo contribuído al progreso de su estudio con varios títulos fundamentales.

    En esta oportunidad, nos presenta una síntesis al día sobre lo que realmente puede inferirse de la vasta masa de documentos arqueológicos, en la que expone, con concisión y claridad meridiana, el estado de las cuestiones a comienzos de nuestro siglo XXI.

    Arranca ubicando al lector en el marco ecológico de aquellos tiempos remotos y continúa con una sección acerca del origen de los egipcios predinásticos, asunto que sigue siendo motivo de debates intensos entre los egiptólogos, antropólogos y otros estudiosos de la fisonomía humana.