 La
Capilla Blanca de Sesostris I en Karnak: Un monumento extraordinario
Cuando Henri Chevrier,
arquitecto francés del Servicio de Antigüedades de Egipto, se puso
a desescombrar el Pilono III del templo de Amón-Ra en Karnak, una
obra del faraón Amenofis III, nunca sospechó que esa tarea pondría
en sus manos uno de los monumentos más remarcables del Reino Medio.
El hallazgo de numerosos bloques que
no pertenecían al famoso soberano de mediados de la Dieciocho
Dinastía, pronto se convirtió en un verdadero rompecabezas
que comenzó a demandar toda su atención, si es que
esperaba conocer lo que habían representado en su época.
El descubrimiento cobraba gran relevancia
debido a que muchos de los bloques estaban inscriptos a nombre del
“Rey del Alto y Bajo Egipto (Jeperkara)|”, i.e., Sesostris
I, uno de los primeros faraones de la Duodécima Dinastía,
quien gobernó entre 1971 y 1928 a.C.
 Sesostris
I era una figura legendaria ya en la antigüedad misma: de la
conjunción de su personalidad y la de su tardío sucesor
homónimo, Sesostris III, Heródoto armó una
gesta fabulada que transmitiría a la posteridad.
El progreso de la arqueología y la historia del antiguo Egipto
mostró un panorama diferente, pero igualmente teñido
de episodios dramáticos, que dejaron uno de los legados artísticos
más importantes que produjera cualquier otro período
anterior o posterior al Reino Medio.
Amenemhat I, el padre de Sesostris I, fue
asesinado en un complot palaciego, por lo que los primeros años
de su reinado deben haber sido difíciles para él;
la muerte de su padre ocurrió cuando estaba en plena campaña
contra las belicosas tribus del desierto occidental y el Cuento
de Sinhué nos habla de intrigas y de la presurosa partida
del heredero hacia Egipto al recibir la noticia.
Asegurado el trono y la estabilidad interna
del país, Sesostris I trasladó la capital del reino
a Ichy-tauy, “Aquella que Captura las Dos Tierras (de Egipto)”,
la nueva sede gubernamental cercana a El-Fayum, una zona que se
ocupó de rehabilitar como región agrícola,
e hizo gala de un enorme interés por la erección de
monumento
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