Fundado el 15 de noviembre de 1902 por Abbas Hilmi II, el mayor reservorio de antiguedades faraónicas del mundo está situado al norte de Midan el-Tahrir ("Plaza de la Liberacion"), el punto geodésico de El Cairo, mirando hacia la plaza y dándole la espalda al Nilo.

    El magnífico edificio de estilo neoclásico diseñado por el arquitecto Marcel Dourgnon exhibe, actualmente,más de cien míl objetos del pasado egipcio y se calcula que en sus depósitos guarda cuatro veces esa cantidad.

    Los monumentos de gran tamaño, por lo general, están ubicados en los jardines que hermosean el frente Museo, en tanto las colecciones se distribuyen por sus dos plantas internas: en la planta baja se encuentran las expresiones de bulto exento y de mayor porte; en el primer piso, por el contrario, están los objetos menores y de mobiliario junto con la muy visitada Sala de las Momias Reales.

    En el jardín de entrada, un coloso de Ramsés II en granito rosa, que le representa portando dos estandartes divinos, recibe al visitante y, acompañándole en la bienvenida, se encuentran una esfinge del Reino Medio con la cara remozada del Gran Ramsés y dos atlánticas estatuas en cuarcita de Sesostris III.

    Sobre el lado izquierdo del jardín, en un lugar rodeado por una columnata, puede hacerse un minuto de silencio ante la marmórea tumba de Auguste Mariette, quien nos contemplará señero desde la altura de su estatua en bronce.

    Ya en el portal de acceso del Museo, en sus cuatro angulos se verán otras tantas esculturas, tres de ellas representando al infaltable Ramsés II, en tanto la restante retrata a Amenhotep, hijo de Hapu, el célebre arquitecto de tiempos de Amenofis III.