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Se terminaron los PDA con Panther
Los PDA prometieron ser el ordenador
personal que todos llevaríamos a todas partes. Un sistema
de información que se convertiría en parte de
nosotros mismos. Sin embargo el tiempo está borrando
esta promesa y sustituyéndola por otros dispositivos.
Apple fue la pionera en el campo de
los PDA con el Newton, un proyecto que se eliminó cuando
Steve Jobs volvió a la compañía. Sin embargo
la forma que ha dado a los PDA su peso específico en
el mercado ha sido Palmone, antes Palm, antes 3Com y antes USRobotics.
El Palm ha definido un concepto y los halevao a su madurez,
momento en el que Microsoft ha desplegado su estrategia PocketPC
que ya abarca tanto PDA como SmartPhone.
Los PDA eran al principio dispositivos
independientes y no comunicables con facilidad. La llegada de
los móviles con memoria, agenda y calendario ha quitado
un amplio mercado a los PDA, el de usuarios que no precisan
mas que las funciones básicas de consulta. Otro segmento
importante se lo ha quitado el iPod de Apple que aunque no permite
introducir datos se ha mostrado muy útil a la hora de
disponer de materiales de consulta y calendarios.
El mercado se reduce por el lado de los móviles y de
los iPod. Y aunque crece en usos corporativos y aplicaciones
especializadas, ahora se les llama mercados verticales, no se
expande igual para todos. Este espacio vertical está
casi reservado para los hijos pequeños de Windows que
cuentan con una imagen de marca y una supuesta facilidad y portabilidad
de desarrollos a lo largo de toda la estructura informática
de la empresa difícil de superar.
El mercado se concentra y el espacio
de telefonía inteligente esta tomado por Microsoft y
por Nokia, que ahora es el propietario completo de Symbian.
La extraña aventura de Handspring con el Treo basado
en PalmOS ha terminado volviendo a la casa madre de la idea
que está atravesando momentos de redefinición.
La nueva versión de PalmOS que
lleva por nombre clave Cobalt no va a tener facilidades de sincronización
con MacOS X. Palm no va a desarrollar una versión para
MacOS X de Palm Desktop, la aplicación de agenda que
nació como Claris Organicer de la mano de Apple y que
después pasó a manos de Palm. No tiene mucho sentido
ya que Apple ha desarrollado su propio conjunto de aplicaciones
alrededor de iSync.
Sin embargo faltará la herramienta
de sincronización que tampoco va a venir, según
afirman los responsables de la empresa, de Palm. Tendrá
que ser alguna de las que hay de terceras partes, de la misma
forma que para sincronizar un Pocket PC con Mac.
La conclusión es que si hay que
comprar un PDA hay que tener en cuenta que el soporte para Mac
habrá que pagarlo aparte a un tercero y que costará
lo mismo el software para Palm que para PocketPC. Con lo que
la ventaja de sincronización nada más sacarlo
de la caja que se tenía al comprar Palm va a desaparecer
en muy poco tiempo a no ser que la política de la compañía
cambie.
Detrás de estas declaraciones
puede haber desde un cambio de estrategia por parte de Palm
ante un mercado como el de los usuarios de Mac que seguramente
es muy pequeño, a problemas financieros que impidan a
una empresa mantener dos líneas de desarrollo de software,
o que sepan alguna cosa que los demás no sabemos y que
haga que estar en el mercado de usuarios de Mac deje de ser
atractivo económicamente. |
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